碘号称“智力元素”，根源在于碘影响并决定着甲状腺的形态及功能，其重要性不言而喻。关于碘的“来龙去脉”，有4个90%需要知道。

　　碘的摄入：三大来源依次为食物、饮水、空气，其中食物约占碘摄入总量的90%。

　　碘的储存：全身含碘量的90%都集中在甲状腺，其余碘分布于细胞外液。甲状腺的有机碘池非常强大，平均为8-10mg，以激素和碘化酪氨酸形式储存，以备机体碘缺乏时使用。

　　碘的用途：参与甲状腺激素合成的三个基本环节，即滤泡聚碘、酪氨酸碘化、碘化酪氨酸缩合，并在整个过程中起到了重要作用。合成与分泌四碘甲腺原氨酸（T4）、三碘甲腺原氨酸（T3）和反-三碘甲腺原氨酸（r-T3），其中T4占分泌总量的90%，后两者分别占到9%和1%。

　　碘的排出：生理情况下，碘的排出等于碘的摄入。肾脏是碘的主要排泄器官，摄入的碘约90%经尿液排出，10%经粪便排出。

　　碘的摄入多与少影响着甲状腺的形态与功能，与甲状腺疾病的发病率呈一“Ｕ”型曲线的关系，U字形底端是表示最佳的碘摄入量，又称之为碘适量。甲状腺结节在女性、老龄高发，且与遗传因素、环境因素及膳食营养因素（特别是碘的摄入）紧密相关。

　　碘缺乏：经反馈调节刺激甲状腺组织反复增生以生产甲状腺素，但由于腺体不同部位生长不平衡，增生的纤维组织将甲状腺组织分隔或包绕，形成甲状腺结节性疾病。

　　碘过量：诱发自身免疫反应和细胞凋亡，导致甲状腺细胞过度凋亡；或存在“碘毒性”破坏了甲状腺球蛋白，抑制了甲状腺过氧化物酶的活性，引发甲状腺形态改变。

　　有研究认为碘摄入过多或是碘缺乏结节的发生率均不同程度增高。也有不少研究认为甲状腺结节随碘营养水平的增加，发病率降低或无明显增加。同时碘的营养状态的不同甲状腺结节的病变特点也可能存在不同，大多数的高碘营养状态为多发结节，而大多数的适碘营养状态、低碘营养状态为单发结节。在不同碘摄入地区，关注的焦点甲状腺癌的发病率并无明显不同，但存在类型的差异，足量碘摄入地区多见乳头状癌，低碘地区滤泡状癌发病率偏高或与乳头状癌大致相当。

　　因此，碘缺乏和碘过量都可导致甲状腺的问题，但碘营养的适量范围又是相当狭窄，盲目补碘和禁碘都不可取，如何达到碘的营养均衡或是问题的关键所在。如何真正做到碘适量、碘的营养均衡，合理摄取碘盐及含碘食物，尿碘目前是评价和监测碘营养状况水平的最佳指标。碘缺乏<99μg/l，碘充足100~199μg/l，碘超足量200~299μg/l，碘过量>300μg/l。碘缺乏可以合理补充适量的含碘食物或含碘的复合维生素。碘充足则不必改变现有的饮食习惯，碘超足量与碘过量时则需选择无碘盐，并限制含碘食盐的摄入，尿碘监测一段时间后确定一个合理的碘摄入方式。

　　WHO推荐成人每日碘摄入量为150μg，孕妇和乳母为250μg。现在市面上多数含碘食盐中，每克盐含碘20～50μg，世界卫生组织推荐每人每天的食盐摄入量是6g，则理论上摄入碘为120～300μg。